Discreto primer debate entre McCain y Obama

Ni grandes momentos ni grandes sobresaltos. El debate que el viernes por la noche (madrugada hora española) opuso por primera vez a los dos candidatos a la presidencia acabó en empate técnico después de una semana de crisis que casi suspende el encuentro.
John McCain y Barack Obama se mantuvieron en su línea, el viejo veterano, el joven contendiente, y no dijeron nada que fuera a alterar una campaña más preocupada por el marasmo financiero.
Fue un intercambio metódico, a veces algo tenso, entre dos hombres radicalmente distintos, separados por una diferencia generacional de 25 años, la mayor entre dos aspirantes presidenciales, y una visión del mundo tan opuesta como sus pasados.
Hubo incluso momentos en los que el veterano heredero de una familia militar y el primer candidato negro a la Casa Blanca no parecieron estar en el mismo escenario de la Universidad de Misisipi.
El debate estuvo a punto de posponerse después de que McCain anunciara el miércoles que suspendía su campaña. Horas antes de la retransmisión, cambió de idea y decidió abandonar Washington, donde había acudido a "rescatar" las negociaciones sobre el acuerdo financiero.
Generalidades sobre economía
Durante hora y media, los candidatos hablaron primero de economía, donde Obama marcó unos puntos a su favor, y luego de política exterior, tema en el que McCain sacó a relucir sus 26 años de experiencia en el Senado.
Ninguno quiso pronunciarse en detalle sobre el plan de rescate que el Congreso seguía negociando y lanzarse al terreno pantanoso de la debacle de Wall Street.
Los dos cumplieron sus objetivos: dar un aspecto "presidenciable" e intentar quitárselo al contrincante. McCain calificó dos veces las opiniones de Obama de "ingenuas" y en siete ocasiones respondió asegurando que su rival "no entendía" los meandros de la política internacional.
El senador por Illinois interrumpió a John McCain para decirle que sus afirmaciones eran "falsas" e insistió en que lo importante era "tener criterio".
"John, tienes totalmente razón, hay que ser prudentes con lo que uno dice", afirmó Obama, "pero viniendo de ti, que has amenazado de extinción a Corea del Norte y abogado por bombardear Irán, no es muy creíble".
Y los dos controlaron sus instintos. McCain, aunque de vez en cuando mostró claros gestos de nerviosismo, contuvo una impaciencia que a lo largo de su carrera le ha jugado malas pasadas; Obama evitó mostrarse displicente y excesivamente frío, "profesoral", como a veces le pasa.
Irak, el punto más caliente del debate
El momento más acalorado se centró en Irak. McCain acusó a Barack Obama de no haber respaldado el aumento de tropas que ha estabilizado de momento el país.
El senador por Illinois criticó a su colega de Arizona por su apoyo inicial a la guerra: "En los últimos ocho años la única prioridad de este Gobierno ha sido Irak. Mientras tanto, Bin Laden sigue por ahí. Y se ha reforzado".
Confusión de nombres
Tanto McCain como Obama llegaron bien entrenados: durante las primarias, el candidato demócrata participó en 23 debates con sus entonces rivales, 14 en el caso del republicano.

Obama trastabilló en dos ocasiones al dirigirse a McCain como "Tom" y "Jim".
El formato, respuestas iniciales de dos minutos y debate libre de cinco, debía permitir un intercambio más fluido pero el evento no pudo deshacerse de un cierto rigor mortis.
La mayor parte del tiempo los dos se dirigieron al moderador, Jim Lehrer, el presentador de la cadena pública PBS, un veterano de este tipo de pugilatos, pese a los intentos de éste por animar la cosa.
"Pero diríjanse el uno al otro", dijo a Obama al inicio del debate. Este, obedientemente, repitió su respuesta directamente al senador. "¿Es que tiene miedo de que no le oiga?", contestó McCain en el único momento de humor del encuentro.
El próximo debate será el 2 de octubre en Misuri y tendrá dos protagonistas muy distintos: los candidatos a la vicepresidencia, el senador demócrata Joe Biden y la gobernadora republicana Sarah Palin.

Todos preparados para el primer debate, incluso McCain

Triste. Muy triste. Finalmente se celebrará el debate esta noche (a las 3 de la madrugada en España) Oxford (Mississippi), pero McCain ha mostrado un perfil muy bajo como político. Meter el plan de salvamento de las empresas en motivo de campaña ha sido un golpe muy torpe. Su campaña ha quedado gravemente tocada por este golpe de efecto y difícilmente podrá salvar esta mala imagen. No quería que se celebrase el debate para ir a Washington y resolver el problema que su propio partido ha atascado. Pero, ¿cúal que es la posición de McCain frente al plan de salvamiento? No lo ha dicho, de momento. Quedando claro que pinta poco en su partido, ha rectificado y acudirá al primer debate de la campaña.

El debate durará 90 minutos y estará dividido en nueve segmentos. Cada uno de los encuentros girará alrededor de un eje temático, en este caso la política exterior y la seguridad nacional. Sin embargo, dada la delicada situación económica que atraviesa el país y de la controversia que ha levantado el plan de George W. Bush, es muy probable que también se incluyan preguntas relacionadas con este asunto.
De hecho, el moderador del debate, el periodista de la radio pública (NPR) Jim Lehrer, ya ha anunciado que no se siente constreñido por el formato. "Nada me impide preguntar sobre la crisis financiera. ¡Permanezcan sintonizados!", declaró en una entrevista previa al debate.
De no haber asistido, McCain habría causado un gran malestar entre los organizadores y la prensa. La Universidad de Misisipí se ha gastado cinco millones de dólares (unos 3,5 millones de euros) para acondicionar su campus de Oxford para el debate, al que previsiblemente asistirán unos 3.000 periodistas.
El escenario tiene un alto valor simbólico, sobre todo por la condición de afroamericano del candidato demócrata. En 1962 se produjo una verdadera batalla campal en el campus de la universidad que se saldó con dos muertos y decenas de heridos, debido a la oposición de muchos estudiantes al hecho de que se permitiera el acceso a la univesidad por primera vez en la historia de un ciudadano negro, James Meredith.

El estratega McCain suspende su campaña para dedicarse a la crisis económica

Con las encuestas en contra, el republicano John McCain ha urdido una estrategia para que la crisis le favorezca en las elecciones en lugar de desfavorecerle como hasta ahora. "Mañana por la mañana, voy a suspender mi campaña y regresar a Washington". Con estas palabras, el candidato republicano a la presidencia de EEUU, John McCain, anunciaba a los periodistas que aparca temporalmente sus actos electorales por la crisis económica y pedía aplazar el primer debate con su rival demócrata, Barack Obama, previsto para este mismo viernes. La respuesta de Obama ha sido demoledora: "Un presidente va a tener que lidiar con varias cosas a la vez".
La Universidad de Misisipí, organizadora de este cara a cara, también ha dicho que el debate se celebrará, tal y como estaba previsto. El primero de los tres debates televisivos entre los dos candidatos se celebrará este viernes en la Universidad de Misisipí y tratará, fundamentalmente, de política exterior y asuntos de seguridad nacional. La Comisión de Debates Presidenciales le ha dado la razón a la institución mediante un comunicado: "seguimos con el plan de que el primer debate presidencial tenga lugar el viernes".

Obama rechaza el plan de McCain para aplazar el debate
"No hay razón para que no podamos estar solucionando este problema [la crisis] y decir a la gente americana nuestras posturas sobre otros temas [en los debates]. No es necesario pensar que sólo podemos hacer una cosa y no atender a nada más. Eso hace un presidente", ha dicho Obama durante una improvisada rueda de prensa en el hotel de Florida donde se prepara para el debate.
Según explicó el aspirante demócrata, se había enterado de las pretensiones de su rival por la televisión. Poco antes, ambos candidatos habían hablado por teléfono, a iniciativa de Obama, acordando emitir un comunicado conjunto sobre la crisis financiera de EEUU, con el fin de impulsar la aprobación del plan de rescate anunciado por Bush.
El debate, más importante que nunca
Actualmente, el plan atraviesa difíciles negociaciones en el Congreso, que es lo que ha llevado a McCain decidir suspender sus actos, viajar a Washington y concentrarse en la crisis. El republicano ha instado públicamente a "dejar la política temporalmente a un lado" y "mostrar patriotismo" buscando soluciones a la crisis. "Es hora de que ambos partidos estén juntos para solucionar este problema", ha dicho el senador por Arizona. "Si no actuamos, cada esquina de este país sufrirá [las consecuencias]. No podemos dejar que esto suceda". El aspirante republicano instaba a Obama a unirse a él.
La Casa Blanca acogía favorablemente el anuncio de McCain.
En su comparecencia, Obama ha coincidido en que la crisis financiera "no es un problema de republicanos o demócratas. Es un problema americano que necesita una solución americana". Sin embargo, no considera que haya que suspender ni el debate ni los demás actos de campaña. Ahora, dijo, "es más importante que nunca". "Este es exactamente el momento en que el pueblo estadounidense necesita oír más que nunca a la persona que dentro de poco más de 40 días va a estar a cargo de resolver este lío", afirmó.

Dudas sobre el plan de rescate

El rifirrafe entre McCain y Obama se produce en medio de las negociaciones entre republicanos y demócratas para materializar el plan de rescate de 700.000 millones de dólares (en torno a medio billón de euros) anunciado por Bush la semana pasada. En las últimas jornadas, la Casa Blanca, el departamento del Tesoro y la Reserva Federal han instado a los legisladores a la rápida aprobación de este plan.
Pero el candidato republicano no cree que el actual plan sea aprobado en el Congreso de EEUU —de mayoría demócrata— tal y como está ahora. "Está claro que no ha habido consenso para sostener el proyecto de la administración. No creo que el plan que está sobre la mesa sea aprobado en ese estado y el tiempo apremia", ha declarado. McCain instó a Bush a una reunión bipartidista de congresistas para intentar llegar a un acuerdo. Tanto él como Obama asistirían a la reunión.
Tanto McCain como su rival demócrata habían expresado sus dudas sobre el plan propuesto por la administración Bush.
Precisamente, en su intervención Obama mencionó que él y McCain habían llegado a un acuerdo sobre los puntos que debe de incluir el paquete de rescate financiero que se negocia estos días en el Congreso y que permitirá al Gobierno adquirir los activos no líquidos en manos de los bancos. Esos puntos incluyen la creación de un grupo independiente de supervisión y medidas para proteger a los contribuyentes. También se pide la elaboración de un plan para ayudar a los propietarios de viviendas en problemas y que el rescate financiero no recompense a los mismos ejecutivos de Wall Street responsables de la crisis.
Este miércoles por la mañana Obama llamó a McCain para pedirle que emitiesen un comunicado conjunto con el propósito de tomar un enfoque bipartidista en el plan de rescate. "A las 2:30 de esta tarde, el senador McCain devolvió la llamada del senador Obama y acordó unirse a él para emitir ese comunicado. Los dos candidatos están actualmente trabajando en los detalles", ha dicho un portavoz del aspirante demócrata. Sin embargo, en esa conversación no hablaron de la idea de McCain de suspender los actos de campaña. Poco después de la llamada, McCain hacía su anuncio pero de eso, dijo Obama, se enteró por televisión.

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McCain: ¿Dónde está España? ¿Quién es Zapatero?

Siempre he dicho que John McCain se presenta a las elecciones americanas ocho años tarde. O la edad le comienza a pesar o no mejorará mucho los modales del impresentable de Bush. En una entrevista para Unión Radio, el republicano parecía no saber que España está en Europa y simulaba desconocer la existencia de su presidente, José Luis Rodríguez Zapatero.


La banderica de los bemoles

Un amigo americano siempre me dice que EEUU no personará a Zapatero que en el desfile de las fuerzas amadas españolas de hace años no se levantara ante la bandera americana. Me pregunto si ese inofensivo acto simbólico justifica el boicot institucional constante y la mala educación que ha mostrado George Bush ante España. ¿O fue la retirada de Irak? No lo sé, ni me importa. Mientras Zapatero respeta la soberanía de EEUU, Bush no respeta los resultados electorales en España y día tras día nos ha tratado como traidores a su causa bélica. Prefiero que nos acusen por no levantarnos ante una bandera que por miles de muertes en Irak. Dicen que la bandera simboliza mucho para los americanos. Ese es su problema, no el nuestro. La bandera americana en la Casa Blanca debería estar a media asta , al menos hasta que las cosas no cambien.


¿Hugo Chávez y Zapatero?
Nuestro viejo amigo McCain parece equiparar a Zapatero con Chávez, presidente de Venezuela. Poca memoria tiene el republicano. Recodemos que Zapatero y el rey Juan Carlos I han sido los únicos en muchos años que han parado los pies a la charlatanería de Chávez. Fue en la cumbre de Chile, cuando Zapatero le pidió rectificar y el rey mandó callar a Chávez en su cara. Poca memeria, McCain.


Las impresentables declaraciones
La periodista de la emisora de radio de Miami pareció sorprenderse cuando McCain, después de discutir sobre los antagonistas antiamericanos en América Latina, se manifestó de una manera tan fría sobre la idea de reunirse con Zapatero.


-McCain: "Me gustaría encontrarme con aquellos líderes que son amigos y quieren colaborar con nosotros", afirmó añadiendo elogios sobre el gobierno mexicano.


-Periodista: "¿Esa invitación incluiría al gobierno de Zapatero?"
-McCain: "Puedo asegurarle que estableceré relaciones cercanas con nuestros amigos y me mantendré firme ante aquellos que quieran perjudicar a los Estados Unidos de América".
La reportera volvió a presionar.


-McCain: "Tengo una intención firme de trabajar con los líderes del hemisferio que son amigos nuestros y mantenerme firme con aquellos que no lo son".
En este momento de la entrevista, la periodista quiso asegurarse de que McCain no confundía Sudamérica con Europa. "Le hablo del presidente de España", señaló. Con esta cuarta oportunidad de tender una rama de olivo, McCain se mantuvo en sus trece:


-McCain: "Espero poder reunirme con cualquier líder que se entregue a los mismos principios, y con la misma filosofía que nosotros lo hacemos, a los derechos humanos, la democracia y la libertad, y me mantendré firme con los que no lo hacen".


Obama sí que lo conoce

Por suerte, hay políticos que sí saben dónde está España y que están dispuesto a estrechar lazos con Zapatero. Se trata del demócrata Obama, que ha asegurado que hablará con Zapatero.


Es una cuestión de orgullo

No se trata de estar a favor o en contra de Zapatero o a favor o en contra de McCain. Zapatero es nuestro presidente y no se puede tolerar esa falta de respeto hacia nuestra soberanía. Éste es una país democrático. Se cuentan los votos con transparencia. No pasa como en Miami un triste día de noviembre del año 2000...

Sarah Palin VS Rusia

Sarah Palin no se anda con rodeos, tal y como ha vuelto a demostrar en su primera entrevista televisiva, en la que ha llegado a amenazar a los rusos con una guerra si invaden de nuevo Georgia. "Es inaceptable que Rusia haya ejercido tal presión en términos de invadir un país democrático más pequeño, sin provocación", ha añadido la candidata republicana a la vicepresidencia a la ABC.
Preguntada si eso significaría que Estados Unidos declararía la guerra a Rusia si entrara en Georgia de nuevo, Palin ha respondido que "quizá sí, quiero decir, ése es el acuerdo cuando eres uno de los aliados de la OTAN. Si otro país es atacado, tienes que esperar que te pidan ayuda". En sus declaraciones, en la primera de tres entrevistas que la cadena emitirá entre hoy y mañana, la gobernadora de Alaska también ha asegurado que está a favor de que Georgia y Ucrania se integren a la OTAN,
Es la primera que da Palin a un canal de televisión desde que el candidato republicano a la presidencia, John McCain, le ofreciera el puesto de 'número dos' hace dos semanas. Palin se ha presentado ante Charlie Gibson, uno de los periodistas estrella de la cadena estadounidense, tras una intensa preparación por parte de ex asesores de Bush y sus comentarios duros reflejan el tono que ha adoptado McCain.
Operación militar en Pakistán
Sobre Irán, la gobernadora ha señalado que sería "extremadamente peligroso para todo el planeta" que obtuviera armas nucleares y ha prometido más presión sobre su régimen. Una política exterior vigorosa ha sido la marca fundamental de los ochos años de presidencia de George W. Bush, que toca a su fin en enero. No obstante, Palin ha querido distanciarse de un mandatario con un índice de popularidad mínimo y en la entrevista ha apuntado que el presidente ha cometido "errores" en la guerra contra el terrorismo, que no ha detallado.
Una desconocida en la escena política nacional antes de su elección para la fórmula republicana, Palin no ha dudado al responder las preguntas de Gibson, pero en ocasiones ha intentado salirse por la tangente. Tras ser preguntada varias veces si EEUU debería realizar operaciones militares en Pakistán sin la autorización de ese país, la republicana finalmente ha replicado que "Estados Unidos tiene que ejercer todas sus opciones para parar a los terroristas".
Hoy el diario The New York Times ha afirmado que Bush ha autorizado incursiones en Pakistán sin pedir permiso al Gobierno de Islamabad. Es la primera vez que Palin se refiere a muchos de esos temas, pues en sus mítines se ha circunscrito a un discurso con párrafos enteros sacados de su intervención durante la convención republicana, que tuvo lugar la semana pasada en St. Paul (Minnesota).
Nunca ha conocido a un jefe de estado extranjero
Palin, de 44 años, ha sido gobernadora de Alaska durante menos de dos años y anteriormente fue presidenta de una comisión energética del estado y alcaldesa de una localidad de menos de 7.000 habitantes. En la entrevista Palin, que se sacó el pasaporte este año por primera vez, ha reconocido que nunca ha conocido en persona a un jefe de estado extranjero, pero ha destacado que el país ahora desea un cambio y no a una persona "con un currículo grande que muestre décadas en el sistema político de Washington".
Aunque Palin nunca ha ocupado un puesto en la capital, McCain lleva 25 años en el Congreso. La gobernadora ha afirmado que no dudó en decirle sí al senador cuando le ofreció el puesto de candidata a la vicepresidenta, "porque tengo confianza en mi preparación y sé que no se puede pestañear, que tienes que estar dispuesta y comprometida con la misión, la misión que tenemos por delante, la reforma de este país y la victoria en la guerra", ha argumentado.
Palin también ha tenido que responder a un comentario que hizo hace tiempo en su iglesia en referencia a Irak: "Nuestros líderes envían a los soldados estadounidenses en una misión que viene de Dios", afirmó. Gibson ha preguntado a la gobernadora, que pertenece a una iglesia evangélica que defiende los valores tradicionales, si creía que Estados Unidos combatía una guerra santa. Palin ha respondido que su comentario hacía referencia a una cita del presidente Abraham Lincoln. "No sé si la misión viene de Dios", ha asegurado la republicana, cuyo hijo mayor viajará la semana que viene a Irak para combatir.

El huracán Palin agita el congreso republicano

El candidato republicano a la Casa Blanca, John McCain, clausuró ayer la convención de su partido con un discurso en el que vendió su imagen de independiente e igualó el entusiasmo despertado por su número dos, Sarah Palin. McCain intervino en la madrugada de hoy ante los 2.400 delegados de la convención para aceptar la candidatura desde un podio diseñado en forma de T con la intención de acercarle más al público y dar a la intervención el formato más íntimo que el candidato ha preferido en su campaña. Y es que Sarah Palin superó con nota, según todos los análisis, la prueba de fuego de su discurso ante la convención del Partido Republicano en el que aceptó su nominación para la Vicepresidencia de EEUU en la candidatura de John McCain. Defendiendo su pasado político y asumiendo las vicisitudes familiares relacionadas con su hija embarazada a los 17 años, Palin se metió a los delegados en el bolsillo. Además, aprovechó para atacar al rival demócrata, Barack Obama, a quien acusó de no tener tanta experiencia en política como ella misma. Hace apenas una semana nadie la conocía fuera de Alaska, pero ayer el nombre de Sarah Palin estaba en boca de todo EEUU y con admiración: tras su poderoso discurso la noche del miércoles ante la convención republicana, la candidata a vicepresidenta demostró que tiene un lugar en la primera línea de la política del país.

"Esta noche nació una estrella", afirmó el moderador Chris Wallace, de la conservadora Fox News. Lo mismo opinó Wolf Blitzer, de CNN, la misma cadena a la que los conservadores acusan habitualmente de ser prodemócrata. "Claramente, ha nacido una estrella en EEUU". Analistas y medios no escatimaron ayer elogios para la alocución de Palin. La gobernadora de Alaska fue objeto de un acelerado escrutinio público desde que la semana pasada McCain la designase por sorpresa como su candidata a vicepresidenta. "Ningún especimen de laboratorio fue jamás puesto bajo el microscopio al que fue sometida Sarah Palin", recordó ayer The Boston Herald. Incluso empezó a especularse con una posible renuncia, lo que sería fatal para la candidatura republicana, como bien supo el demócrata George McGovern en 1972 cuando su aspirante a vicepresidente, Tom Eagleton, dimitió después de conocerse que había sido sometido a tratamientos de choque para tratar una afección mental. Pero desde su privilegiado puesto como la principal oradora de la noche, Palin se resarció y contraatacó en su primera aparición en el escenario televisivo de todo el país y en horario de máxima audiencia. Palin describió su familia con ternura, defendió su historial en la política, definió algunas de las políticas de su candidatura, alabó a su nuevo jefe, John McCain, y sobre todo ridiculizó a Obama.

Conocedora de que su audiencia en la convención de Saint Paul entendería de inmediato, Palin echó mano del siempre peligroso sarcasmo y se burló del pasado de Obama como "organizador comunitario", del escenario de "falsas columnas griegas" de su discurso la pasada semana en Denver y hasta del sello de candidato presidencial que lució durante unos días. Con lo que muchos llamaron un "fiero" discurso, Palin se ganó la admiración de los mismos medios a los que atacó crudamente como "la elite" que se negó a aceptarla desde el principio. "(Palin) Atacó con alegría a Obama", escribió Los Angeles Times. "No dejó dudas sobre su resistencia para el combate político", agregó. "La gobernadora de Alaska demostró ser más que capaz de defender con fuerza al candidato John McCain y de conectar algunos puñetazos bastante buenos dirigidos tanto al candidato demócrata como a la elite de Washington", aseguró en un editorial The Washington Post.

El mismo rotativo, sin embargo, también advirtió de que su brillante discurso no borra todas las dudas sobre su "increíblemente delgado currículum", y que "el país necesitará escuchar mucho más" de Palin. En la misma línea se mostró su homólogo demócrata Joe Biden, que se encargó de la respuesta de su partido a Palin. "No escuché una sola palabra sobre la clase media, sobre el seguro sanitario, sobre Afganistán o Pakistán, donde vive Al Qaeda", afirmó el senador por Delaware, que se medirá a Palin en un debate de vicepresidentes el 2 de octubre en San Luis. Pero sin duda, el más satisfecho en todo el país era John McCain, el hombre que tomó una vez más un riesgo para muchos desmedido nombrando a Palin. Tras ver la reacción del público en Saint Paul, el senador se saltó el guión y salió al escenario para abrazar a su nueva mano derecha: "¿No creen que tomamos la decisión correcta para la próxima vicepresidenta de los Estados Unidos?".

Sarah Palin, elegida como ticket de McCain

La gobernadora de Alaska, Sarah Palin, compañera de fórmula del candidato presidencial republicano John McCain, destaca por su independencia frente incluso a miembros de su propio partido. Como presidenta de la Comisión de Conservación de Petróleo y Gas de Alaska en 2004, Palin denunció por violaciones éticas al entonces comisionado y presidente del Partido Republicano estatal, Randy Ruedrich, que renunció a su puesto. El candidato republicano a la presidencia de EE.UU., John McCain, nombró hoy oficialmente como su compañera de fórmula a la gobernadora de Alaska, Sarah Palin, a quien describió como un flagelo contra la corrupción y el malgasto público. En un mitin en la Universidad Estatal Wright en Dayton (Ohio), McCain reveló uno de los secretos mejor guardados de su campaña. "Ella es exactamente lo que yo necesito. Es exactamente lo que necesita este país", dijo McCain, flanqueado por su esposa Cindy y su hija Meghan. Palin, de 44 años, acudió también acompañada de su familia, su esposo Todd y cuatro de sus cinco hijos, uno de los cuales sufre síndrome de Down. La gobernadora Palin tiene la trayectoria de reforma y bipartidismo de lo que otros solo pueden hablar. Su experiencia en sacudir el estatus quo es exactamente lo que se necesita hoy en Washington', destacó la campaña de McCain en un comunicado. Palin derrotó en 2006 al gobernador Frank Murkowski, que buscaba la reelección tras cuatro años de servicio y que anteriormente sirvió por 22 años en el Senado. Murkowski la había nombrado antes como presidenta de la Comisión de Conservación de Petróleo y Gas de Alaska, donde en 2005 denunció al entonces procurador general Gregg Renkes por conflicto de interés. Graduada en periodismo en 1987 de la Universidad de Idaho, Palin trabajó para dos estaciones de televisión en Anchorage y es empresaria. Palin, de 44 años de edad y con cinco hijos, uno de ellos Track, se enlistó en el ejército de Estados Unidos el 11 de septiembre de 2007. Otro de sus hijos, Trig, nació en abril con el síndrome de Down. La gobernadora de Alaska, en su primer término en ese puesto, será la primera mujer en una fórmula presidencial republicana. La senadora de Texas, Kay Bailey Hutchison, dijo a la cadena CN que Palin ofrece 'mucha energía, entusiasmo, juventud, una trayectoria de reforma'. Analistas indican que con su selección, además de agregar el ingrediente de juventud a la fórmula republicana, McCain busca captar a los seguidores de la senadora demócrata Hillary Clinton, descontentos por la derrota de su candidata en las primarias. Fue elegida en 2006 como gobernadora de Alaska. Su posición en contra de aborto ayudará a McCain a movilizar a los votantes evangélicos. Palin nació en Sandpoint, Idaho, el 11 de febrero de 1964. Cuando tenía tres meses de edad, su familia se mudó a Wasilla, Alaska. En 1992 ganó en las elecciones para el Concejo de Wasilla y cuatro años después resultó elegida como alcaldesa, cuando tenía 32 años. En 2002 lanzó su candidatura por el Partido Republicano para el puesto de teniente gobernador en Alaska, el cual perdió por menos de dos mil votos. También fue presidenta en 2003 y 2004 de la Comisión sobre Conservación de Petróleo y Gas de Alaska, que regula esos recursos en el estado. La portavoz hispana de la campaña de McCain, Hessy Fernández, dijo a Notimex que 'como mujer me siente muy orgullosa' porque Palin 'es una persona que tiene una gran experiencia en temas ejecutivos.

La gran noche de Obama

Fue la noche que todos los demócratas esperaban. Aquella en la que, dejando de lado las divisiones internas entre partidarios de Hillary Clinton y seguidores de Barack Obama todos se unieron en torno a un único candidato: el primer afroamericano que representa a un gran partido en la carrera hacia la Casa Blanca. El Yes, we can (nosotros podemos) del senador de Illinois resonó ayer con una fuerza asombrosa entre las paredes del Pepsi Center de Denver.

La jornada tuvo un in crescendo emocional. Por la tarde Obama fue elegido formalmente candidato a presidir Estados Unidos por aclamación, entre bailes, aplausos, canciones y llantos de emoción de los delegados. Después, el expresidente Bill Clinton, con quien el senador de Illinois ha mantenido una relación difícil, se deshizo en halagos hacia el candidato y dejó claro que estaba más que preparado para gobernar. Y, finalmente, el senador de Delaware Joe Biden aceptó su nombramiento como candidato a vicepresidente con un discurso emotivo y personal tras el cual Obama se unió a él en el escenario. Era una sorpresa. El Pepsi Center vibraba. Los asistentes rugían. Habían llegado ya a su clímax. "Menuda noche", decían muchos a la salida. "Esto ha sido algo especial".
El discurso de Bill Clinton no tuvo fisuras. No sólo hizo una enumeración de las razones por las que creía que los republicanos han deshecho el país y deben desalojar la Casa Blanca sino que elaboró una encendida defensa de las cualidades personales de Barack Obama para ser presidente del país. Su mujer, Hillary, que ofreció su discurso la noche del martes, había pedido de forma inequívoca el apoyo para su ex rival en las primarias, pero sin ensalzar y detallar sus aptitudes a pesar de que durante los meses que duró la guerra fraticida lo tachó de forma reiterada de inexperto e incapaz.
El ex presidente Clinton, que hasta el momento no había apoyado en exceso al candidato, fue ayer mucho más allá que su mujer: se deshizo en elogios y despejó cualquier duda sobre la adhesión absoluta de los Clinton al senador. "Yo os digo: Barack Obama está preparado para liderar América y restaurar el liderazgo de América en el mundo", afirmó. "Está preparado para preservar, proteger y defender la Constitución de Estados Unidos. Barack Obama está listo para ser presidente de Estados Unidos". La concurrencia rompió a aplaudir y vitorear mientras agitaba sus banderas de barras y estrellas. Fue una de las grandes ovaciones de la noche.
El postre de la velada fue Joe Biden, el veterano senador de Delaware experto en política exterior que aceptaba su nombramiento como candidato a vicepresidente. Biden, que fue presentado por su hijo, ofreció un emotivo discurso en el que habló de su vida y sus orígenes humildes. Tanto Biden como Obama, ambos procedentes de familias sin posibles y con brillantes carreras logradas gracias a su esfuerzo, se están presentando ante los ciudadanos como representantes del sueño americano, un sueño en el que todo es posible pero que ahora, con los republicanos en el poder, está en peligro.
Biden, que se definió como "amigo de verdad" de John McCain, dijo que, a pesar de ello, el republicano no está preparado para llevar a Estados Unidos a ningún sitio mejor. "La elección en esta campaña está clara", señaló. "Estos tiempos requieren algo más que un buen soldado. Exigen un líder sabio, a alguien que pueda llevarnos hacia el cambio que todos sabemos que hay que hacer y que necesitamos".
Ese líder sabio estaba a punto de hacer una aparición inesperada. La mujer de Biden, Jill, subió al escenario y le dijo que tenía una sorpresa. Barack Obama apareció en el escenario ante los gritos de emoción de los más de 20.000 asistentes. El recién nombrado candidato tuvo palabras de agradecimiento y elogio para todos: para su mujer, Michelle, que ofreció el lunes el discurso inaugural de la convención; para Hillary por su apoyo final; y también para el otro Clinton, del que dijo que había recordado a los ciudadanos "lo que es tener a un presidente que pone a los ciudadanos por delante". La noche se acababa.
La votación para elegir al candidato había sido el principio de la noche de gloria, pero era un momento delicado. Los equipos de campaña de Hillary Clinton y Obama habían acordado que la senadora, que obtuvo 18 millones de votos en las primarias, pudiera también ser votada -supuestamente, para permitir que sus frustrados seguidores se expresaran-. Pero una vez pedida la unidad del partido en torno a Obama el martes, ayer por la mañana Clinton se reunió sus delegados para darles libertad de voto.
A primera hora de la tarde comenzó la elección. Desde el escenario luminoso del Pepsi Center se iban nombrando uno a uno los Estados para que emitieran sus votos. Muchos quedaron divididos: algunos delegados votaban por Clinton y otros -la mayoría- por Obama. Cada vez que sonaba el nombre de este último, el público rugía.
Muchos Estados cambiaron su voto a última hora. New Hampshire, por ejemplo, que apoyó a Clinton en las primarias, dio sus 30 votos a Obama. El portavoz explicó que querían hacer cumplir el sueño de hace 45 años de Martin Luther King. También Florida, que había sido feroz defensora de Clinton, votó en bloque a Obama.
Finalmente llegó el turno de Nueva York, el Estado de Hillary Clinton. La senadora fue recibida con aplausos y la concurrencia en pie. Después de agradecer una vez más el apoyo recibido durante la campaña, pidió a los delegados que pusieran "los ojos en el futuro" y que "con una voz, aquí y ahora" se suspendiera la votación y se proclamara a Barack Obama como el candidato a la presidencia de Estados Unidos.
Los delegados asintieron y aprobaron la candidatura por aclamación mientras lloraban, bailaban, cantaban y gritaban al unísono Yes, we can. La épica que tan bien domina el país que creó Hollywood, la imponente industria creada a partir del arte de contar historias, inundó el Pepsi Center. Era sólo el comienzo de la apoteosis. Después de la división, parece que el optimismo ha calado en la convención. Todos creen estar estar presenciando un momento histórico.

Joe Biden, el número 2 de Obama

El senador por Illinois y virtual candidato a la Presidencia de los Estados Unidos de América, Barack Obama, tomó en días recientes la decisión de quién será su compañero de fórmula, como candidato a la Vicepresidencia; se trata del senador Joe Biden. Existen, desde luego, puntos a favor y otros contra, al tomar esta decisión.
Joseph Robinette Biden Jr. es senador por Delaware desde 1973, siendo la persona que ha ocupado tal cargo por más tiempo, en ese estado de la unión americana. Además, en su función legislativa, es el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado. Estas dos características le otorgan un halo de experiencia, sobre todo en materia de relaciones internacionales, lo cual ha sido señalado como uno de los puntos débiles de Barack Obama. En este sentido, el electorado estadunidense podría interpretarlo como un adecuado complemento de Obama, o bien, como muchos lo han manifestado, el senador por Illinois ha reconocido que no tiene la preparación necesaria para el cargo y, en tal virtud, acude a Biden.
Por otra parte, la incorporación de Biden a la fórmula demócrata ayudará a ganar adeptos católicos, pues el candidato a vicepresidente fue criado en una familia irlandesa, bajo las creencias de la Iglesia Católica. Igualmente, su familia era de clase trabajadora, por lo que podría atraer a ese grupo que se ha negado a acercarse a Obama.
Quizás, el aspecto más negativo que se sumará a la campaña de Obama al elegir a Joe Biden como su compañero de fórmula, es el antecedente que tiene éste de votar a favor de la resolución que facultó a Estados Unidos para atacar a Irak, en 2002. El discurso de Obama se ha centrado, por momentos, en hacer notar que la gran diferencia entre John McCain, el virtual candidato a la presidencia de la república por el Partido Republicano, es precisamente estar en contra de la invasión a Irak, por lo cual, podría suponerse una contradicción entre la propuesta de Obama y la elección de su compañero de fórmula.
Esta situación, sin embargo, quedaría nulificada, pues Biden se convirtió después en un opositor a dicha guerra, al verificarse que Irak no poseía armas de destrucción masiva.
Esto, se suma el apoyo de Joe Biden al aborto, tema que tiende a radicalizar las opiniones, por lo cual, podría ser determinante para que algunas personas apoyen la fórmula o decidan abandonarla.
Un aspecto de la vida de Biden que lo hace parecer más cercano a los norteamericanos, es el accidente automovilístico en que su esposa y su hija menor, hace más de 35 años, perdieron la vida. A pesar de esta situación, el en ese entonces recién electo senador por Delaware, viajaba cerca de dos horas desde su trabajo hasta su casa para estar todos los días con sus hijos.
El efecto inmediato de la designación de Biden como compañero de fórmula de Obama hacia la Casa Blanca ya ha tenido algunas repercusiones; según la última encuesta de encuestas de CNN, realizada el 24 de este mes y basada en las encuestas de ABC/Washington Post, Fox/Opinión Dynamics y Gallup tracking, el candidato demócrata tiene una ventaja de cuatro puntos porcentuales, cuando cuatro días antes existía prácticamente un empate, aumento que pude ser percibido como una aceptación a Biden de algunos electores.
En cuanto a John McCain, el candidato republicano, en los próximos días tendrá que decidir sobre su compañero de fórmula. Existen algunos nombres, considerados ya como favoritos, entre los cuales destacan Mitt Romney, Tim Pawlenty y Joe Lieberman.
Mitt Romney, de 61 años, es gobernador por Massachusetts, estado considerado demócrata. Derivado de esto, no se espera que Romney ayude mucho a McCain para atraer votos en el estado en que es gobernador, aunque sí podría apoyar en Michigan y New Hampshire.
Sabemos que, Tim Pawlenty tiene 47 años, lo que podría facilitar el voto de jóvenes y adultos que se han inclinado, en su mayoría, por Barack Obama. Así, Pawlenty, quien es gobernador de Minnesota, podría equilibrar la fórmula de McCain, de 71 años.
Joseph Lieberman es senador de Connecticut, escaño que obtuvo al estar afiliado al Partido Demócrata, sin embargo, en 2006 fue vencido en las primarias de ese partido para obtener su reelección, por lo cual optó por ser candidato independiente. Gracias al voto republicano, Lieberman fue reelecto senador. Además de lo anterior, fue candidato a la vicepresidencia en la fórmula de Al Gore que perdió en 2000. Sin duda, Lieberman sería un compañero de fórmula muy polémico para McCain, aunque no le daría esa dosis de juventud que el candidato republicano necesita.
Obama ha tomado su decisión y McCain está por hacerlo, sólo falta ver si su compañero de fórmula tiene efectos realmente importantes.